Capítulo 21
No baile, Virgínia conversa com uma senhora que avalia a chegada da família de Pedrosa à sociedade: enumera os móveis e decorações do palácio que inaugurarão em breve, somando inclusive seus valores.
A mulher, no entanto, só tem olhos para Alcides, com seu sorriso de dentes brancos, que também a mira à distância. Por ser pouco mais velho que seu filho, Virgínia pensa que seus sentimentos são um absurdo, mas o flerte lhe dá um prazer único.